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No sábado, 14, astrônomos do Catalina Sky Survey e do Steward Observatory, no estado norte-americano do Arizona, descobriram um asteroide menos de 24 horas antes de sua passagem a 192 mil quilômetros da Terra, cerca da metade da distância entre o planeta e seu satélite natural.

Batizado de 2018 GE3, o asteroide do tamanho de um campo de futebol passou muito próximo da Terra a uma velocidade de 29,8 quilômetros por segundo, ou 107 mil quilômetros por hora.

O banco de dados da NASA sobre objetos que passam próximo a Terra, mostra, que os últimos casos de asteroides maiores que o 2018 GE3, que passaram por aqui a uma distância inferior à metade da que separa o planeta de seu satélite natural, ocorreram em 2001 e em 2002.

Cientistas afirmaram que não é incomum asteroides passando pela Terra como fez o 2018 GE3, com distâncias inferiores à do nosso planeta até a Lua. No entanto, o que chamou a atenção neste caso é o tamanho do corpo celeste despercebido até a última hora, que poderia ter causado um estrago enorme se sua trajetória fosse um pouco diferente.

Na Rússia, em 2013, um asteroide explodiu sobre a cidade de Chelyabinsk criando uma onda de choque e ferindo centenas de pessoas, embora nenhum dos danos tenha sido realmente sério. Milhares de janelas se quebraram no processo.

O 2018 GE3 é até cinco vezes maior do que o asteroide russo, o que dá uma dimensão dos prejuízos que ele poderia causar.

FOTO/reprodução - Fonte/Olhar Digital